نگاهی اجمالی به کتاب“ ماجرای این رمان در انگلستان دهه شصت میلادی می‌گذارد."هریت" و "دیوید" که به لحاظ فرهنگی و پایگاه اجتماعی وضعیت یکسانی ندارند پس از ازدواج به فواصلی کوتاه صاحب چهار فرزند می‌شوند که همگی ناخواسته بوده‌اند.زن و شوهر هر دو به داشتن فرزندان زیاد علاقمند هستند تا اینکه "هریت" فرزند پنجم را باردار میشود.فرزند پنجم اما از همان دورانی که در رحم مادر رشد میکند علائم عجیبی از خود بروز می‌دهد و سرانجام با متولد شدن فرزند پنجم - که پسری است غیرعادی-مشکلات این زن و شوهر بیش از پیش عمیق و غیرقابل حل میشود. ”
شهریارنویسنده: نیکولا ماکیاولی
“ ماکیاولی اندیشمند مشهور ایتالیایی در این اثر خود به طرح دیدگاهش درباره انواع حکومت‌های پادشاهی ، شیوه‌های حکومت ، نوگرایانی همچون کوروش و قدرتمندانی که از راه تبهکاری به حکومت می‌رسند می‌پردازد. ”